Thiago Silva MMA tränar sitt sista slag
Thiago Silva växte upp i São Paulos fattigaste område. Han hade nästan ingenting. Men idag är han en känd MMA-utövare som kämpade sig från gatorna till UFC-oktagonen. Hans historia visar att hårt arbete kan förändra allt även ett liv som började i mörkast misär.
Thiago Silva MMA-karriären började långt innan hans första professionella match. Den började när en nioåring behövde arbeta för att överleva. Det började när en trettonåring flydde sitt hem. Det började när en arton år gammal kille städade en träningsanläggning för att få träna gratis. Det är den vägen - från ingenting till något - som gör Thiago Silva intressant.
Från favelas till MMA-tränare
Thiago Silva föddes 1982 i São Paulo. Han växte upp i favelorna de fattiga bostadsområdena där många familjer levde i svåra förhållanden. Som nioåring arbetade han redan. Han behövde tjäna pengar för att familjen skulle kunna äta.
Vid tretton år fick han nog. Hans far var våldsam. Thiago lämnade hemmet och levde hos vänner som bodde i samma område. Han fortsatte att gå i skolan - nattkurser efter jobbet. Han ville något bättre än bara att överleva dagen.
Vid arton års ålder hittade han MMA. Hans tränare såg potentialen i den långe brasilianen. Men Thiago hade ingen pengar för träning. Då sa tränaren något enkelt: träna gratis, men städa anläggningen. Thiago accepterade utan att tveka. Han tränade hårt och svepade golven. Han gjorde båda jobben perfekt (eller ungefär perfekt, i alla fall hårdare än de flesta).
Obesegrad start i UFC och andra organisationer
År 2005 började Thiago Silva sina professionella matcher. Han vann. Han vann igen. Och igen. Hans nio första matcher slutade alla med seger - sju av dem via knockout eller TKO. Motståndarna föll. Thiago stod kvar.
Han tränade på Chute Boxe Academy i Brasilien. Det var samma ställe där legender som Wanderlei Silva blev stora. Thiago lärde sig brasiliansk jiu-jitsu, thaiboxning och boxning - grunderna som skulle göra honom dödlig i oktagonen.
År 2006 vann Thiago Fury FC:s stora turnering. År 2007 skrev han kontrakt med UFC. Han kämpade mot James Irvin och vann via TKO. Sedan kom fler vinster mot Tomasz Drwal, Houston Alexander och Antonio Mendes. Thiago var på väg mot en titelmatch. Han var obesegrad. Han var farlig. Han var en stjärna som växte snabbt.
Kampstilen som gjorde Silva känd
Thiago Silva kämpade inte försiktigt. Han träffade hårt. Han träffade ofta. Hans stil var explosiv och fysisk - inte elegant, men effektiv.
Han hade stark brasiliansk jiu-jitsu på marken. Men hans verkliga vapen var hans slag. Knockoutslag. Kraftfulla knäslag. Han avslutade matcher tidigt eftersom motståndarna inte kunde stå kvar mot hans attacker.
Många av hans vinster kom snabbt - ofta i första eller andra ronden. Domarna hade knappt tid att sätta sig innan Thiago redan slog sin motståndare. Det var denna explosivitet som gjorde honom farlig. Det var denna kraft som gjorde honom känd bland fans.
Karriären tar en vändning - vad som hände 2014
År 2014 ändrades allt för Thiago Silva. Polisen grep honom. UFC avskedade honom direkt. Åtalen lämnades senare - men skadan var redan gjord.
Thiago förlorade sin position i UFC. Han förlorade sin möjlighet till titelmatch. En lovande karriär stoppades av en enskild incident utanför oktagonen. Hans facit på 13-0 blev slutgiltigt. Han skulle aldrig återvända till samma nivå.
Många tänkte att Thiago var färdig. Många trodde hans MMA-karriär var över helt och hållet. Men han gav inte upp helt. Han fortsatte - bara på en annan väg.
Mindre organisationer och livet som tränare
Efter UFC kämpade Thiago Silva i mindre organisationer. Eagle FC, ACB, Pancrase och andra. Han vann vissa matcher. Han förlorade andra. Det var inte samma spotlight som UFC. Det var inte samma prestige. Men han kämpade ändå.
Idag arbetar Thiago Silva mest som tränare. Han lär andra att göra de saker som han själv behärskade - slag, kast och submission. Han delar sina erfarenheter med nya generationer av MMA-utövare. Han gör skillnad på sitt sätt.
Hans karriär som aktiv tävlande är långt från sin glans. Men hans arbete som tränare fortsätter. Han lever fortfarande för sporten som ändrade hans liv från ingenting till något.
Thiago Silvas väg lär oss flera viktiga saker. Träna grunderna - brasiliansk jiu-jitsu, boxning och thaiboxning. Dessa discipliner byggde hans framgång. Arbeta när du har ingen möjlighet annat - han städade för att träna. Håll dig till reglerna - hans karriär bröts av en incident utanför oktagonen. En moment av dåligt beslut kostade honom allt.
Motgångar är inte slutet. Thiago Silva är inte en världsstjärna längre. Men han är fortfarande en del av MMA-världen. Han är fortfarande en tränare. Han är fortfarande i sporten som han älskar.
Din bakgrund spelar ingen roll. Din start spelar ingen roll. Det spelar roll vad du gör nu. Det spelar roll hur hårt du arbetar. Thiago Silva bevisade det genom att klättra från favelorna till UFC-oktagonen (och senare vidare till något helt annat). Vilken berg kan du klättra?
